Star Trek esiste da oltre trentacinque ed è un dato di
fatto che abbia influenzato in qualche modo la tecnologia applicata. Esistono
alcuni esempi di apparecchiature o invenzioni dell'universo Trek
che sono state
ricalcate nella realtà.
Comunicatore della Serie Classicaa.
I moderni telefoni
cellulari sono molto simili ai comunicatori della Serie Classica, in particolare
il modello Microtac della Motorola ha una somiglianza quasi incredibile. La
somiglianza del Microtac è stata in seguito superata dal modello StarTAC, che è
delle stesse dimensioni di un comunicatore e si apre allo stesso modo;
l'assonanza del nome del modello con Star Trek la dice lunga...
Cartucce dati della Serie Classica. Le
cartucce dati colorate utilizzate nella Serie Classica sono del tutto
identiche come forma e dimensioni agli attuali floppy da 3"½ inventati da Sony
una decina di anni più tardi ed utilizzati in tutti i personal computer
attuali.
Hypospray. Recenti studi hanno dimostrato l'efficacia di
iniezioni sottocutanee praticate nebulizzando un liquido ad alta pressione nella
cute dei pazienti, il principio di questi trattamenti è lo stesso
dell'hypospray; esiste già in commercio un'apparecchiatura di questo tipo per
gli studi dentistici che inietta l'anestetico ad alta pressione direttamente
alla base del dente.
Riconoscimento vocale del computer. La IBM (seguita poi
da altre case) ha messo in commercio un software di riconoscimento vocale per PC
che, dopo un breve training, è in grado di riconoscere migliaia di vocaboli
dettati a velocità quasi normale.
Commbadge. La Olivetti inglese (per citarne una) ha
realizzato nel 1985 un sistema cercapersone all'interno di un'azienda basato su
badge personali che emettono infrarossi rilevati da una rete di ricevitori posta
sui soffitti. Un server Novell NetWare riceve ed elabora i dati raccolti dai
sensori ed un apposito software è in grado, tra le altre cose, di indirizzare
una telefonata al telefono più vicino al destinatario della telefonata
stessa.
PADD.I PADD di The Next Generation
non sono più molto diversi dai moderni organizer come per esempio il Newton di
Apple. Mentre i corrispondenti della Serie Classica,
quelli neri che ogni tanto venivano
firmati da Kirk, sono alla stregua di QBE (in foto) ideato dalla QbeNET che alla grandezza e alle funzionalità di
un normale portatile (di cui c'è solo lo schermo) aggiunge,
incorporate, una micro telecamera, l'uso di una "touch pen" e
un lettore di carte magnetiche non contando tutti i vari tipi di porte
entrata/uscita disponibili.
Holodeck. Gli attuali sistemi di realtà virtuale sono
ben lontani dalle simulazioni del holodeck, ma si stanno compiendo significativi
progressi in questi ultimi anni. Va comunque ricordato che nel 1987, quando è
apparso per la prima volta un holodeck in The Next Generation, esisteva
ben poco nel campo della realtà virtuale.
Computer M5 della Serie Classica. Richard Daystrom,
descrivendo le funzionalità del computer, dice che ha ricostruito con dei
circuiti complessi le sinapsi del cervello umano. Questa tecnologia non è
dissimile da alcuni microchip sperimentali che simulano le sinapsi e dai
programmi basati sulla teoria delle reti neurali.
Doccia Sonica. In Giappone è stata inventata una
lavatrice che usa gli ultrasuoni per pulire meglio il bucato. Potrebbe essere un
primo passo verso una doccia sonica per umani.
Replicatore. Nel 1996 la 3D Systems di Valencia,
California, ha inventato qualcosa di simile ad un replicatore. Si tratta in
pratica di un fax tridimensionale, con il quale possono essere trasmesse copie
di oggetti attraverso una linea dati. Il dispositivo ha dei limiti: gli oggetti
creati dalla stazione ricevente solo in materiale plastico e non è
ovviamente in grado di replicare congegni meccanici o elettronici, ma solamente
la forma esteriore dell'oggetto. Funzionamento: un laser alla postazione di
partenza legge la forma dell'oggetto, quello alla postazione di arrivo riproduce
la forma originale solidificando in punti ben precisi un polimero plastico
liquido.
Tricorderdi The Next Generation in grado di
rilevare e misurare radiazioni elettromagnetiche, temperatura e pressione
atmosferica, analizzare lo spettro dei colori e altre interessanti funzioni
